Supostamente, Musk afirmou que as pernas são acionadas por pistões telescópicos encaixados usando hélio de alta pressão, visto que o sistema precisa ser ultraleve.
A atuação do gás requer que o travamento mecânico de cada segmento do cilindro telescópico implantado seja rígido, mas é mais leve do que o mesmo volume de fluidos hidráulicos quando totalmente estendido. No entanto, o Falcon usa sistemas hidráulicos (provavelmente acionados por gás pressurizado) para acionar as Aletas da grade, que precisam ser precisas e travar firmemente em qualquer posição.
O acionamento a gás é lógico para a atuação da perna, mas por que hélio? Os propulsores de gás frio a bordo já usam nitrogênio comprimido. E o hélio é “o gás mais difícil de selar” devido ao seu tamanho de átomo muito pequeno.
Como outros, também acho que as velocidades de implantação das pernas não são tão críticas para valer a pena controlar. No entanto, Musk também disse que os conceitos anteriores consideravam o uso de pernas como superfícies aerodinâmicas ativas. As aletas da grade são provavelmente muito melhores para esse propósito (mais rápidas e precisam de menor força de atuação). A velocidade de abertura das pernas é determinada pelo desequilíbrio de força sobre elas.
A força motriz de um tanque de gás pressurizado é uma função do deslocamento. As perdas atuantes e as cargas aerodinâmicas externas agem contra a força motriz e são provavelmente diferentes nas três pernas.
Eu me pergunto se um dos primeiros estágios que tombou após pousar no navio drone quando uma das pernas estava entrando em colapso foi realmente causado por uma abertura lenta da perna quando o ciclo de travamento do curso do cilindro não terminado ainda.