Embora a radiação cósmica seja um problema, é o mesmo que a radiação na Terra: o risco é cumulativo. Os níveis eram baixos o suficiente para que as missões de 1-2 semanas neste nível não representassem um grande risco à saúde, então nenhuma proteção foi necessária.

O grande problema remanescente era a radiação de explosões solares e CME s. Eles produzem tanta radiação que não foi possível construir um escudo espesso o suficiente para protegê-los (dentro dos orçamentos de peso disponíveis para a Apollo). Portanto, a NASA analisou a atividade solar, lançada durante os períodos em que a atividade estava baixa e esperava que um CME não ocorresse.

A espaçonave Apollo tinha um casco de alumínio fino. Isso bloqueia parte da radiação, mas não muito.

Isso não aconteceu, e é por isso que os astronautas da Apollo viram flashes cegantes dentro de seus olhos durante a missão e tiveram uma probabilidade muito maior de sofrer de catarata mais tarde.

Os flashes eram de Cerenkov radiação passando por seus globos oculares, ocorrendo até 2 por minuto nas missões Apollo.

Dos 39 astronautas a sofrer de catarata mais tarde na vida 36 haviam voado Missões Apollo. Em missões próximas à Terra, como visitas a estações espaciais, o campo magnético da Terra fornece alguma proteção.

A Apollo resolveu o problema da radiação cósmica de uma maneira contra-intuitiva: minimizando a blindagem.

A maioria dos raios cósmicos são de energia muito alta núcleos atômicos; o resto são prótons de energia muito alta. Quando essas partículas atingem algo (por exemplo, uma folha de alumínio), elas geram uma chuva de radiação secundária. Qualquer escudo eficaz precisa ser espesso o suficiente para acionar a radiação secundária e, em seguida, absorvê-la. Se o escudo apenas disparar a radiação secundária, as coisas ficam piores, porque a radiação secundária provavelmente será absorvida pelo corpo humano, onde a radiação primária provavelmente passará sem interagir.

Existem alguns materiais, como água ou plásticos ricos em hidrogênio, que podem absorver raios cósmicos sem acionar a radiação secundária, mas a Apollo não carregava água suficiente para fornecer um escudo significativo, e as limitações de massa não permitiam um escudo de plástico.

A radiação cósmica não é um problema agudo, se você ignorar o clima solar e as explosões gama que ocorrem ocasionalmente. Tenha em mente que a probabilidade de câncer durante a vida é de cerca de 40%. A radiação adicional por ano na ISS é, e. 44 a 105 mili Gy. De acordo com o gráfico da Wikipedia abaixo, o aumento da chance de câncer é desprezível. Além disso, pequenas doses de radiação induzem à regulação positiva de moléculas antioxidantes nas células, o que reduz a chance de câncer ainda mais em intervalos de tempo mais longos.

O outro caso, se a radiação é tão alta que os astronautas morrem instantaneamente, também é negligenciável. Nesse caso, os componentes eletrônicos também falhariam, mesmo se endurecidos.

Em conclusão. A radiação é um problema? Não, na verdade não. Especialmente se você comparar as taxas de câncer com o fumo. No entanto, sempre se pode tentar tornar as coisas melhores. Uma maneira seria usar água ou combustível para proteger os astronautas. Infelizmente, isso nem sempre é possível com as cargas atuais.

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A "blindagem" no módulo de comando, ou seja, o componente de revestimento externo, era na verdade aço inoxidável. Alumínio e outras ligas foram usados ​​para a estrutura básica da espaçonave. Foram escolhidos materiais que minimizaram os efeitos da radiação tanto quanto possível. Partículas alfa e beta, como as comuns nos cinturões de Van Allen, são facilmente bloqueadas por finas camadas de metal. Os raios cósmicos são extremamente energéticos e não seriam interrompidos por uma camada de chumbo.

O Módulo de Comando (CM) consistia em duas estruturas básicas unidas: a estrutura interna (camada de pressão) e a estrutura externa.

A estrutura interna era uma construção em sanduíche de alumínio que consistia em um revestimento interno de alumínio soldado, núcleo em colmeia de alumínio colado com adesivo e folha de face externa. A espessura do favo de mel variava de cerca de 1,5 polegadas (3,8 cm) na base a cerca de 0,25 polegadas (0,64 cm) no túnel de acesso frontal. Essa estrutura interna era o compartimento da tripulação pressurizado.

A estrutura externa era feita de aço inoxidável soldado em colméia soldada entre folhas de liga de aço. Sua espessura variava de 0,5 a 2,5 polegadas. Parte da área entre as camadas interna e externa foi preenchida com uma camada de isolamento de fibra de vidro como proteção adicional contra o calor.

^{( Wikipedia: Módulo de comando / serviço Apollo)}