Embora a coroa solar seja muito quente, ela também tem densidade muito baixa: a Wikipedia fornece um valor aproximado de cerca de 10 ¹⁵ partículas por metro cúbico, o que, a 1 milhão de Kelvins, se traduz em pressão de cerca de 0,01 Pa. É um vácuo muito bom, comparável ao da órbita baixa da Terra.

A baixa pressão significa que o plasma coronal não retém muito calor que poderia transferir para a espaçonave. Na prática, um problema muito maior para o gerenciamento do calor tão perto do Sol é a intensa luz do sol, que transfere muito calor para qualquer coisa que o absorva. Como Gerald observa em sua resposta, a principal maneira pela qual a Solar Probe Plus lida com esse problema é colocando um escudo altamente reflexivo e resistente ao calor no lado voltado para o Sol da sonda para protegê-la da luz solar, combinada com uma proteção eficiente sistema de resfriamento e uma órbita elíptica que apenas leva a sonda perto do Sol por períodos relativamente curtos de cada vez.

Visão geral da espaçonave: "os projetos preliminares incluem um escudo solar de espuma de carbono-carbono de 2,5 m de diâmetro e 4,5 polegadas de espessura no topo do corpo da espaçonave ..., radiadores para o painel solar sistema de refrigeração, ... painéis solares resfriados ativamente ". O baixo albedo para o escudo térmico não é mencionado explicitamente.

Uma órbita altamente elíptica leva a períodos relativamente curtos de alta exposição ao calor, detalhes neste artigo.